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Córnea y superficie ocular / Córnea
¿Qué es la córnea?
La córnea es la capa externa del ojo, es transparente, curvilínea y actúa como la primera lente que encuentra la luz cuando penetra en nuestro globo ocular.
Para la correcta función de la córnea ésta debe mantenerse transparente y es necesario que posea una curvatura adecuada de modo que cumpla unas buenas propiedades ópticas de refracción.
La córnea y superficie ocular es una de las especialidades que más innovaciones técnicas de diagnóstico y cirugía ha recibido en los últimos años.
Superficie ocular
Por su parte, la superficie ocular está formada por unas estructuras que trabajan de forma conjunta para proteger el ojo y proporcionar una buena visión. Son las glándulas lagrimales y los párpados, encargados de la producción y distribución de la lágrima, y la conjuntiva y la córnea, muy sensibles a las agresiones externas.
Función de la córnea
La córnea cumple funciones defensivas frente a traumatismos e infecciones protegiendo al ojo de gérmenes y otros factores externos de riesgo. Muchas enfermedades adquiridas o congénitas le afectan. Por tanto, la córnea ayuda a proteger fundamentalmente la órbita ocular, el párpado, las lágrimas y la esclerótica (la parte blanca del ojo).
Además de la transparencia de la córnea depende la capacidad visual de cada persona por eso podemos considerar a la córnea como la primera lente del sistema óptico de nuestros ojos, ya que una deformidad o falta de transparencia causará una mala imagen en la retina. Por tanto, una de sus principales funciones es el enfoque de las imágenes adaptándose a la visión cercana y lejana.
Capas de la córnea
Epitelio corneal
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Membrana de Bowman
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Estroma corneal
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Capa de Dua
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Membrana de Descemet
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Endotelio corneal
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Causas de daños en la córnea
Los más frecuentes son:
Además, la transparencia de la córnea como se ha mencionado anteriormente, es una de las propiedades más importantes de la córnea. Esta transparencia puede verse perjudicada cuando existe una ausencia de vasos sanguíneos o linfáticos, cuando no contiene una cantidad adecuada de proteglucanos (de los que depende el ordenamiento regular de las fibras del estroma) o tiene una buena hidratación.
→ Arañazos en la córnea.
→ Lesión química: por líquido nocivo que entra en contacto con el ojo.
→ Abuso o mal uso de las lentes de contacto.
→ Contacto en el ojo de agentes externos: sensación de cuerpo extraño (polvo, arena…)
→ Exceso de rayos ultravioleta en el ojo.
→ Infecciones causadas por hongos, virus o bacterias.
Nutrición de la córnea
Las fuentes para mantener la córnea nutrida son: los capilares del limbo (nutren la parte periférica de la córnea), las lágrimas (aporte de glucosa en la película lagrimal), y el humor acuoso (encargado de nutrir las capas más externas de la córnea al ser el endotelio una capa unicelular).
Enfermedades de la córnea
Hay muchas enfermedades propias de la córnea, tanto hereditarias como adquiridas. Por su importancia podemos destacar las siguientes.
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Opacidad corneal |
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Conjuntivitis |
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Blefaritis |
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Úlceras corneales |
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Queratitis |
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Síndrome del ojo seco |
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Pterigion o Palmera |
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Queratocono o Ectasia corneal |
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Defectos refractivos |
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Trasplante de córnea
Nuestra Unidad de Córnea y Superficie Ocular está estrechamente ligada con la Unidad de Trasplante de Córnea, a fin de ofrecer a nuestros pacientes un servicio médico-quirúrgico cualificado para el tratamiento de la patología ocular de la córnea.
Oftalmólogos especializados en córnea y superficie ocular en nuestros centros
Preguntas frecuentes
→ ¿Cómo se nutre la córnea?
La córnea se nutre fundamentalmente de tres fuentes: de los capilares del limbo, las lágrimas y el humor acuoso.
→ ¿El rascado y frotamiento ocular puede afectar a la estructura de la córnea?
Sí, el rascado y el frotamiento ayuda a adelgazar la córnea y hacer más frágil las uniones de colágeno corneales. Puede ser un factor importante para el padecimiento de un queratocono.
→ ¿Qué es exactamente una queratitis corneal? ¿Es grave?
Queratitis es una inflamación de la córnea, y puede ser un simple problema inflamatorio hasta, en el caso de infección, un serio y grave problema de no atajarlo a tiempo con medicación.
→ ¿Es importante la superficie ocular si quiero operarme de miopía, hipermetropía y/o astigmatismo?
Por supuesto, es imprescindible que la superficie ocular y la lágrima estén en buenas condiciones para poder someterse a una cirugía refractiva.
→ Como usuario de lentes de contacto, ¿es importante la lágrima que poseo?
La lágrima "se nutre" de nuestra lágrima, así que es importante que ésta sea de buena calidad y abundante para que el uso de lentes de contacto no sea perjudicial.
→ ¿De qué manera puedo optimizar el uso diario de mis lentes de contacto para no perjudicar a la córnea?
Disminuyendo el uso diario a una serie limitada de horas (6-8 horas) coadyuvadas con el uso frecuente de lágrimas artificiales.
→ Tengo un pterigion ¿Tiene solución?
La solución definitiva es su exéresis quirúrgica, aun a sabiendas de que a veces pueda volver a repetirse el proceso.
